汕头人的祖先多因历史上的西晋永嘉之乱（公元311年）、唐朝安史之乱（公元755年~763年）和北宋靖康之乱（公元1126~1127年）从中原一路南迁。
他们先从中原迁至江南，再入闽，约在宋元年间大量迁入潮汕地区，最后在潮汕定居下来，繁衍至今。
中原移民与南越土著在长期的共同生活中不断融合同化，形成了现今的潮汕人。
据考证，潮汕人中约90%是中原汉族移民，其他少量是当地的土著民族、少数民族和外国人后裔。因此，汕头人的祖先主要是从中原地区迁徙而来。
“汕头人手指天”是一句俚语，通常用来形容某个地方或某个人物非常出名、非常有名气，像汕头市一样在全国范围内享有盛誉。
汕头有两个岛很好玩，一个是南澳岛和一个妈屿岛。南澳岛有北回归线广场、青澳湾、总兵府、宋井风景区。妈屿岛有妈祖庙、网红图书馆、美丽的沙滩。