宝马X1更换左前半轴时需要放油。具体来说，应先拧下桥壳下部的放油螺塞，放出桥壳的润滑油。然后，拆下主动锥齿轮凸缘与传动轴的连接螺栓。

此外，在拆卸半轴时，应注意先将前轮用掩木掩住，并松开驻车制动器。

在松开并拧下全部半轴紧固螺母及垫圈后，用铜锤轻轻打击半轴尾部中央2至3下，使半轴法兰面与轮毂连接面分离，再用手拉半轴法兰将半轴抽出。在操作过程中，应特别小心不要损坏半轴油封，并预防半轴掉地扎伤人。因此，更换左前半轴需要放油。