被誉为中国三大地域文化之一的徽州文化，发源地在今天的安徽歙县古城，清康熙六年江南省分治后，“江南左”取安庆府、徽州府的首字，称为安徽省。

古徽州四面有山环绕，西边黄山，东边白际山，黑白两山，龙飞凤舞，形成黑白徽州的格局。北方是障山，南边是耸立在祁门县境内的牯牛降，一条练江绕城而过。四周的高山屏障避开了历史上的多次战乱，使得百姓安居乐业和历史文化得以相对完好的传承。

于是徽州逐渐发展成一个历史上的经济文化重地，形成了徽州土地制度、徽商、徽州宗族、徽州教育、新安理学、徽州戏曲、新安画派、徽派建筑等特有的徽州文化。著名的国粹“京剧”，便起源于安庆和徽州。

古徽州文风昌盛，重视教育办学，宋元以来，徽州的书院非常发达，成为全国书院最多的一个地区。徽州书院设山长，主持书院工作，聘请饱学之士和有名学者作主讲，采用个别钻研、相互问答、课堂讲授三结合的教学方法，以研究和学习儒家经典为主，间亦议论时政。其教育宗旨是，为国家培养修身、齐家、治国、平天下的人才。

遍布歙县城乡的标志坊、功德坊、科举坊等各类牌坊，说明了当时的文化成就。看看历代辈出的文化名人：活字印刷术的创始人毕升，大教育家陶行知，大思想家朱熹，文化巨子胡适，大哲学家戴震，中国铁路之父詹天佑，大画家黄宾虹，珠算大师程大位，新安画派创始人渐江，清代财政学家王茂荫，“张小泉剪刀”的发明者张小泉等。

由于徽州山多地少，逐渐形成男子选择入仕或是经商的传统，徽商经营行业以盐、典当、茶木为最著，其次为米、谷、棉布、丝绸、纸、墨、瓷器等。其中婺源人多茶、木商，歙县人多盐商，绩溪人多菜馆业，休宁人多典当商，祁门、黟县人以经营布匹、杂货为多，徽商逐渐成为了中国古代四大商帮之一，明清时期徽商称雄中国商界500多年。江南一带的市镇常有“无徽不成镇”之说，如扬州的盐商中就以徽商的影响力最大，杭州中国近代著名红顶商人胡雪岩富可敌国。

徽派建筑成为了中国传统建筑最重要的流派之一，流行于江西、徽州、严州、金华、衢州等浙西地区。它以木构架为主，广泛采用砖、木、石雕，表现出高超的装饰艺术水平。历史上徽商在扬州、苏州等地经营，徽派建筑对当地建筑风格亦产生了相当大的影响。

徽州文化将那些本来属于上层社会的道德伦理原则，悄悄引入了民众的生活世界，曾经的人、物和故事随着社会的变迁渐行渐远，而那些深藏于民间的历史文化印记，依然触动着一代又一代人。